傳統家庭概念是「養兒防老」，現今的社會卻可能是「養老防兒」。當你的身心能力逐漸下降、財產管理日益需要仰賴他人時，如何保護自己？「生前安養信託」或許是預先規劃財產，成為老後生活的一個保障方式。
養兒防老」長期被視為重要的家庭觀念。然而， 隨著「高齡、單身、少子」的趨勢，此一傳統機制已鬆動，獨居老人無人可依的狀況已屬常見。此外，即使膝下有子、後繼有人，但「世風日下，人心不古」，社會上屢見高齡者的財產遭子女挪用、退休金被揮霍及詐騙、失能後遭親屬不當支配的不幸事件，變成養老還得「防兒」及提防陌生人。上開社會現象進而凸顯一個重要問題：當你的身心能力下降、財產管理日益仰賴他人時，如何保護自己？再設想：若你人生的最後一段，躺在床上，食衣住行皆須他人照顧，宛如電影「班傑明的奇幻旅程」，回歸嬰兒時期，萬般皆須他人照顧，這時候，誰來保護你的金錢？而法律保障又能做到什麼程度？
近年來經過各方推廣而逐漸受到重視的「生前安養信託」機制，雖無法解決上述所有疑慮，卻可以提供相當程度的保障，故逐漸成為老後生活的一個保障方式。最主要的考量是，趁你心智健全時，預先規畫財產，由受託人（主要是銀行）依信託契約管理與執行你的想法，降低未來不確定風險。
生前安養信託，怎麼設計？
依《信託法》第1條：「稱信託者，謂委託人將財產權移轉或為其他處分，使受託人依信託本旨，為受益人之利益或為特定之目的，管理或處分信託財產之關係。」安養信託即在此架構下，以「安養、照護」為核心，使高齡長者（抑或是身心障礙者），得將財產交由受託人進行管理，以確保在身體、心智能力不足時，仍能依信託契約支應生活、醫療與照護費用。