區塊鏈（Blockchain）是一種依照時間順序， 將數據區塊（Block） 以順序相連的方式組合而成的鏈式數據結構，為透過密碼學串接並保護其內容的分布式帳本（Distributed ledger）技術。2008 年，中本聰（Satoshi Nakamoto）在其所發表的「比特幣：一種對等式的電子現金系統」一文中，首次提出了區塊鏈的概念。該篇論文指出，區塊鏈技術是構建比特幣資料結構與交易資訊加密傳輸的基礎技術。2009 年1 月3 日，中本聰在位於芬蘭赫爾辛基的一個小型伺服器上，挖出了史上第一個比特幣區塊—創世區塊（Genesis Block）。自此，便開始出現各式各樣以區塊鏈技術為核心，建立於公有區塊鏈上的加密貨幣及其衍生應用。
區塊鏈技術 應用紛落地
區塊鏈技術作為一種全新的分散式基礎架構與計算範式，其擁有諸多優秀的特性，包含了分散式、去信任化、透明、集體維護、不可篡改、可追蹤、加密安全性、開源、隱私保護等等。具體而言，由於區塊鏈使用分布式之核算及儲存，因此，其不存在中心化的硬體或管理機構；其次，資訊一旦經過驗證並添加至區塊鏈後，就會永久地儲存起來，一經寫入，即具有不可篡改和不可偽造的特性，因此，區塊鏈數據的穩定性及可靠性極高，得以追溯過往真實的交易記錄；再者，由於節點之間的交換，係遵循固定的演算法，區塊鏈中的程式規則會自行判斷活動是否有效，交易雙方並不需要透過公開身分的方式來讓對方對自己產生信任。除了交易各方的私有資訊被加密以外，公有區塊鏈的數據對所有人都是公開的，任何人都可以透過公開的介面查詢區塊鏈數據，並進一步開發相關應用，因此整個系統具有高透明度。
作為加密貨幣的底層技術，區塊鏈技術逐漸受到來自資本市場的關注，至今一共出現了三次熱潮：2013
年前後，隨著比特幣價格暴漲，人們開始討論加密貨幣及相關技術，為區塊鏈的第一次熱潮；第二次熱潮大約在2016年前後，以區塊鏈為基礎的分布式帳本技術，被證實在眾多商業領域存在應用價值，此時，更多實驗性質的相關應用不斷出現，以太坊以第一個大規模公有智能合約平台之姿面世，而作為面向企業應用的首個聯盟分布式帳本，超級帳本專案也在眾多企業巨頭的支持下正式成立，於此同時，ICO更開始在全球流行；第三次熱潮則始於2017
年，各行各業的分布式帳本應用皆紛紛落地。